Хьюстон, Вам звонят!
Хьюстон, Вам звонят!
Что океанограф может сказать астронавту? Ученые получили шанс узнать это, организовав первый в истории телефонный звонок из глубин океана в космос. Звонок был произведен из глубоководного аппарата Alvin на Международную космическую станцию. Дальность звонка составила 253 км. Сам звонок не стал чем-то сверхъестественным, но он положил начало организации системы интерпланетарной связи.
Идея такого звонка возникла давно, из разговора между астронавтом Suni Williams, находящегося на МКС около 3-х месяцев, и ее сестрой Dina Pandaya, веб-дизайнером из Woods Hole Oceanographic Institute (WHOI) в штате Массачусетс. Им обоим пришлась по душе идея разговора Вильямса с экипажем аппарата Alvin, особенно об общих проблемах в исследовании космоса и глубин океана.
Техническая основа такого разговора была готова уже несколько лет. Трехместный аппарат Alvin, находящийся на глубине 2,5 км в восточной части Тихого океана, связывается с исследовательским судном Atlantis с помощью акустических передатчиков, используемых для связи под водой. Телефон на судне Atlantis, в свою очередь, соединен со спутниковым телефоном, который может связываться с любым наземным абонентом. Для завершения цепочки море-космос ученым необходимо было связаться с NASA Johnson Space Center в Хьюстоне, где мощный передатчик с помощью параболической антенны передал бы информацию на орбиту.
Трудности возникли при согласовании расписания действия двух команд – космической и подводной. Приоритет у обоих команд принадлежит научным исследованиям, и необходимо было выбрать момент наилучших погодных условий в океане и оптимального расположения космической станции.
Звонок прошел без запинки. После обмена приветствиями, Виллиамс заметила, что МКС в данный момент находится над побережьем Чили и Аргентины: «Мы смотрим вниз на океан и надеемся, что Вы интересно проводите время». После этого оба экипажа обменялись поздравлениями и шутками.
Как насчет счета за разговор? Он был не таким астрономическим, как можно подумать. 30-ти минутный разговор с использованием спутниковой системы связи Iridium обошелся в 22 цента за минуту. Намного дороже обошлись процедуры согласования времени разговора экипажей и коррекции их научных работ.
Рекорд дальности звонка принадлежит астронавтам аппарата Apollo – 384 000 км. Несмотря на это, ученые довольны проведенным экспериментом. «Очень впечатляет, что космическая и подводная программы пересеклись таким способом, через воду, воздух и вакуум», заметила океанограф-сейсмолог Maya Tolstoy в Lamont-Doherty Earth Observatory, Нью-Йорк. «На самом деле много общего между методиками исследования космоса и океана. И точно так же продолжается поиск различных форм жизни в обоих этих средах»
