Тойота Приус будет работать от солнечной энергии
Когда я был в Тель-Авиве на обучении, я заметил, что израильтяне часто выбирают в качестве своего автомобиля автомобиль Тойота Приус. Это довольно необычный автомобиль, использующий комбинированный тип силового агрегата - комбинацию жидкого топлива и электроэнергии. Молодцы, я уважаю такой выбор. Вместо использования огромных джипов или пятилитровых мерседесов они думают про окружающую среду и экономию природных ресурсов, в отличие от моих соотечественников. Но это лирическое отступление.
Корпорация Тойота крайне неохотно дает сведения о своих будущих продуктах, но слухами ведь земля полнится, да и сотрудники и приближенные к корпорации люди тоже любопытны. Поэтому просочились некоторые сведения о следующем поколении гибридного автомобиля. В следующем году компания собирается запустить в серию обновленный гибрид Тойота Приус, электрические системы которого частично или полностью будут питаться от солнечных батарей. Сколько будет стоить такое нововведение и какая часть из производимых автомобилей будет им оборудована, узнать пока не удалось.
Постоянно увеличивающиеся цены на топливо вызвали большой спрос на гибриды японской корпорации, и она сейчас работает, что называется, на пределе своих производственных мощностей. По словам автомобилистов в Тель-Авиве, очередь на гибридные автомобили в автосалонах растянулась почти на полгода! А вот продажи бензиновых автомобилей в мире падают, особенно тех, которые имеют большой объем и ненасытный двигатель большого объема. Другие производители тоже хотят отхватить часть пирога, но пока что они идут позади тойоты, которая выпускает уже третье поколение гибридов. Компания Хонда также анонсировала выпуск подобного автомобиля по меньшим ценам, но пока в гораздо меньших количествах.
Другие производители альтернативных автомобилей идут другим путем - они исследуют возможности аккумуляторов, увеличивают их емкость и уменьшают массу, чтобы достичь более-менее подходящей дальности движения без перезарядки. Но пока гибриды не имеют равных по стоимости и дальности движения. Шустрая же Тойота к 2010 году планирует преодолеть рубеж в 1000000 проданных ежегодно автомобилей с альтернативными двигателями, и я думаю, что это вполне возможно.
В данное время солнечные батареи недостаточно эффективны для приведения автомобилей в движение, кроме этого, запасание большого количества электрической энергии также сопряжено с трудностями. Тесты, проведенные с концептом Тойоты Приус, показали, что при использовании только солнечных батарей автомобиль способен преодолеть только 15 километров в день 
"Это жесткий сегодняшний технологический барьер. В ближайшие несколько лет получить больше от солнечной энергии будет очень и очень трудно", - заявил компетентный источник в корпорации Тойота.
Напомню, что в далеком 1997 году (более 10 лет назад!) Тойота стала первой компанией, выпустившей на рынок гибридный автомобиль Приус, и с тех пор было продано более миллиона автомобилей. Буду держать кулаки за неугомонных японцев и верю, что им удастся завалить рынок дешевыми качественными и экономичными автомобилями 
