6 фактов о пеликанах
Продолжаю серию статей о животных. Сегодня говорим о пеликанах. Пеликаны выглядят довольно странно и похожи на каких-то доисторических птиц. Так оно и есть - они появились, как предполагают ученые, около 100 миллионов лет назад, в эпоху динозавров. Пик развития пеликанов пришелся на 65-55 миллионов лет назад, когда их насчитывалось более 55 видов. Сейчас известно всего 8 видов пеликанов.
- Пеликаны долгое время считались родственниками бакланов, фрегатов, фаэтонов и олуш, так как они все имеют особую мембрану на лапах, закрывающую все четыре пальца. Последние исследования с помощью анализа ДНК показали, что они имеют очень мало общего с этими птицами, а ближайшими их родственниками являются аисты и цапли.
- Самый большой пеликан - далматинский. Рост его 180 см, вес до 15 кг, и 3 метра размаха крыльев. Вот это аппарат! Вам, наверное, интересно, почему пеликан так мало весит, ведь человек такого роста может иметь вес в 5-10 раз больше? Все дело в том, что кости пеликана очень легкие и полые внутри - масса скелета пеликана всего 10% от общей массы тела. Поэтому, кстати, пеликаны не умеют нырять - они просто всплывают
Зато хорошо летают - могут за день пролетать до 200 км. - Пеликаны знамениты своим необычным мешком под клювом, используемым для рыбной ловли. Размер его около 50 см, а верхняя часть клюва завершается своеобразным гарпуном, которым птица ловит рыбу. Мешок для ловли рыбы у пеликанов довольно тяжелый, из-за чего пеликаны летают, резко закинув шею назад, для поддержания равновесия. С помощью этого мешка взрослый пеликан учит ловить рыбу своих птенцов, а также использует его как радиатор, вытягивая в жаркое время дня. Слоны для этого используют свои большие уши, а собаки - язык.
- Во время ловли рыбы мешок под клювом пеликана может вмещать до 22 кг воды (3 ведра) - больше, чем масса пеликана. Пеликан ловит рыбу особым способом - он кружит на малой высоте над водой, сгоняя рыбу в кучу. Напуганная рыба начинает "толпиться" и выпрыгивать из воды, попадая прямо в клюв А проглотить за раз эта птичка может рыбу до двух килограмм.
- Взрослый пеликан ест около полутора килограмм еды в сутки. Если при этом он кормит птенцов, то эта величина возрастает в 3 раза - до 4 кг. Для воспитания и кормежки эти птицы формируют "детские сады", как фламинго и пингвины. Еще одна тонкость - помет пеликанов имеет большой уровень кислотности, заглушая рост растений, поэтому колониям приходится менять свое расположение раз в несколько лет.
- Большинство пеликанов не умеют нырять, за одним исключением. Это исключение - коричневый пеликан. Как же он это делает? Весьма оригинально - падает с высоты 20 метров на скорости до 70 км/ч в воду. Правда из-за своего малого веса даже это ухищрение позволяет ему нырять на глубину не более двух метров.
А вы вживую пеликанов видели? Я нет 
Но если будет время, обязательно схожу в столичный зоопарк, а то пишу вот про животных, а большую часть из них я даже не видел своими глазами
